Erde · Mond · Gezeiten

Warum gibt es Ebbe und Flut?

Erde und Mond umkreisen ihren gemeinsamen Schwerpunkt.

Die Anziehung des MondesBlick auf den Nordpol
WasserhülleMarkierter Küstenort
Vereinfachtes Gleichgewichtsmodell: vollständig mit Wasser bedeckte Erde. Blaue Wasserbeulen stark überhöht. Die Bewegung der Erde um den Schwerpunkt ist vergrößert; Größen, Abstände und Tempo sind nicht maßstäblich.
Erde und Mond starten gemeinsam · Tempo frei einstellbar
0,3×

0 = Stillstand · 1× = eine Umdrehung in 10 Sekunden · 3× = dreifaches Tempo

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Merke: Zwei Flutberge bedeuten im vereinfachten Modell zweimal Hochwasser und zweimal Niedrigwasser pro Mondtag (etwa 24 Stunden 50 Minuten). Zwischen zwei Hochwassern liegen ungefähr 12 Stunden 25 Minuten. Flut ist das Steigen, Ebbe das Fallen des Wassers.

Ebbe und Flut verstehen

Mondnaher Flutberg: Der Mond zieht das Wasser auf der nahen Erdseite besonders stark an. Ein Flutberg entsteht in Richtung Mond.

Mondferner Flutberg: Erde und Mond umkreisen ihren gemeinsamen Schwerpunkt. Auf der mondfernen Seite überwiegt dabei die Fliehkraft gegenüber der schwächeren Mondanziehung. Dort entsteht der zweite Flutberg.

Ebbe und Flut: Die Erde dreht sich unter den beiden Flutbergen hindurch. Im Modell erlebt ein Küstenort deshalb zweimal täglich Hochwasser und Niedrigwasser. Steigendes Wasser heißt Flut, fallendes Wasser Ebbe.

Springflut: Sonne, Erde und Mond stehen auf einer Linie. Die Gezeitenwirkungen verstärken sich: Der Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser ist besonders groß.

Nippflut: Die Richtungen zu Sonne und Mond stehen im rechten Winkel. Die Gezeitenwirkungen schwächen sich teilweise ab: Der Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser ist kleiner.

Vereinfachtes Modell: Wasserbeulen sind überhöht, Bewegungen beschleunigt. An echten Küsten beeinflussen auch Meerestiefe und Küstenform die Gezeiten.

Wie zwei Menschen beim Tanzen

Zwei Menschen halten sich an den Händen und tanzen umeinander. Beide bewegen sich um ihren gemeinsamen Massenschwerpunkt.

Blick leicht von oben · Kreuz: Lage des Schwerpunkts auf der Tanzfläche

Gleich schwer: Der gemeinsame Schwerpunkt liegt in der Mitte. Beide bewegen sich auf gleich großen Bahnen um ihn.

Unterschiedlich schwer: Der Schwerpunkt ist zur schwereren Person verschoben. Sie bewegt sich auf einer kleineren Bahn; die leichtere Person beschreibt eine größere Bahn. Entscheidend ist die Masse, nicht allein die Körpergröße.

Übertragen auf Erde und Mond: Die Erde hat etwa 81-mal so viel Masse wie der Mond. Deshalb liegt ihr gemeinsamer Schwerpunkt noch innerhalb der Erde: im Mittel etwa 4.670 km vom Erdmittelpunkt entfernt – also ungefähr 1.700 km unter der Erdoberfläche auf der Mondseite. Erde und Mond umkreisen beide diesen Punkt.

Und der mondferne Flutberg? Beim Tanzen spüren die Menschen einen Zug nach außen. Ähnlich lässt sich die gemeinsame Umlaufbewegung von Erde und Mond betrachten: In der mitrotierenden Sicht wirkt eine Fliehkraft. Auf der mondfernen Seite ist die Anziehung des Mondes schwächer; dort überwiegt die Fliehkraft und es entsteht der Fliehkraft-Flutberg.

Der Tanzvergleich veranschaulicht die Lage des Schwerpunkts und die gemeinsame Bewegung. Die beiden Menschen sind keine maßstäbliche Darstellung des Erde-Mond-Systems. Die Fliehkraft in dieser Erklärung gehört zur gemeinsamen Umlaufbewegung, nicht zur täglichen Erdrotation.

Fachlicher Hintergrund: NASA/JPL: Lunar Constants and Models, Abschnitt 2.4. Der Abstand ändert sich etwas, weil die Mondbahn elliptisch ist.